¿Qué es?
Es la obstrucción de la vía aérea por un cuerpo extraño (OVACE). El cuerpo extraño puede obstruir la vía aérea de manera parcial o completa (impide que entre o salga aire de los pulmones). Existe riesgo de muerte por asfixia si no actuamos.
Suele ocurrir de forma rápida e inesperada creando mucha angustia a los testigos.
Los atragantamientos son una causa común de accidentes infantiles, sobre todo en niños menores de 5 años.
Pueden producirse por:
Niños: alimentos (frutos secos, gominolas, huesos de pollo, espinas de pescado, salchichas…), monedas, pilas de botón, partes pequeñas de juguetes, canicas, botones…
Adultos: alimentos.
¿Cuáles son los síntomas?
- Manos al cuello (señal universal para el ahogamiento).
- Tos o arcadas para intentar liberar el cuerpo extraño.
- Imposibilidad de hablar.
- Si la obstrucción es grave:
- Labios y cara morados.
- Pérdida de conocimiento.
¿Qué podemos hacer?
En primer lugar, MANTENER LA CALMA.
Se nos pueden presentar tres escenarios:
- Obstrucción leve/incompleta de la vía aérea (tos efectiva). Puede hablar, toser y respirar.
- Obstrucción grave/completa de la vía aérea (tos inefectiva) en personas conscientes. No pueden hablar, toser ni respirar. Señal universal de atragantamiento (manos al cuello).
- Obstrucción grave de la vía aérea (tos inefectiva) en personas inconscientes.
Lo que NO DEBEMOS HACER es BARRIDO DIGITAL a ciegas, no intentamos sacar el cuerpo extraño con la mano. Si venos el objeto claramente en la boca y no hay riesgo de introducirlo más extraemos con el dedo en forma de gancho o con los dedos en forma de pinza.
OBSTRUCCIÓN LEVE DE LA VÍA AÉREA (TOS EFECTIVA). –
Debemos animar a toser fuerte, no dar golpes ni intentar sacar el cuerpo extraño (barrido digital).
OBSTRUCCIÓN GRAVE DE LA VÍA AÉREA (TOS INEFECTIVA) CONSCIENTE. –
Si está consciente y la tos es débil o ineficaz, es incapaz de hablar o existe mucha dificultad para respirar, LLAMAR AL 112. Una vez hemos pedido ayuda debemos intentar sacar el cuerpo extraño para ello:
Adultos:
- Una mano sobre el tórax inclinado hacia delante y dar 5 palmadas interescapulares (entre los omóplatos) con el talón de la otra mano.
- Si fracasa realizaremos 5 compresiones abdominales (maniobra de Heimlich):
- Colocar un puño justo por encima del ombligo de la persona con el pulgar contra el abdomen.
- Cubrir el puño con la otra mano y presionar hacia dentro y hacia arriba con la fuerza suficiente para levantar a la víctima del suelo.
- Alternar palmadas/Heimlich.
Niños:
Debemos diferenciar entre lactantes y mayores de 1 año.
Lactantes (menores de 1 año):
- 5 golpes interescapulares (entre los omóplatos), mantener la cabeza por debajo del nivel del tórax. Colocar al niño boca abajo. Deben ser golpes secos.
- Colocar boca arriba y dar 5 compresiones torácicas (en el centro del pecho). Realizar con 2 dedos.
- Repetir hasta que respire bien, expulse el objeto o empeore y pierda el conocimiento.
Mayores de 1 año:
- Actuaremos como en el adulto, pero nos vamos a colocar de rodillas a la altura del niño.
OBSTRUCCIÓN GRAVE DE LA VÍA AÉREA (TOS INEFECTIVA) INCONSCIENTE.-
Tanto en niños como en adultos, si empeoran, pierden el conocimiento y no respiran o lo hacen de manera anormal, realizar maniobras de reanimación cardiopulmonar (RCP).
ATRAGANTAMIENTO EN EMBARAZADAS Y PERSONAS MUY OBESAS. –
- No se realizan compresiones abdominales sino centrotorácicas (centro del pecho).
- Nos colocaremos por detrás de la víctima pasando nuestros brazos por debajo de las axilas y realizaremos la misma técnica de compresión sobre el tórax.
¿Cómo puedo prevenir los atragantamientos?
- Impedir que los niños menores de 3 años jueguen con juguetes u objetos pequeños (pilas, monedas, piezas pequeñas, globos…).
No dejar objetos menores de este tamaño al alcance de los más pequeños.
- Comer tranquilamente, trocear y masticar bien los alimentos.
- Evitar que los niños corran, griten, canten o jueguen mientras comen. No forzarles a comer cuando están llorando.
- Evitar los frutos secos en niños menores de 5 años.
- Cuidado con alimentos como chicles, aceitunas, uvas, salchichas, caramelos… ya que tienen la forma y el tamaño de la vía aérea del niño y pueden producir asfixia.
- Salchichas: No cortarlas en rodajas. Realizar primero corte transversal (abrirla por la mitad) de forma alargada y después cortar las partes transversales en varios trozos.
- No dejar jugar a los niños con bolsas de plástico. Pueden meter la cabeza dentro de ellas y asfixiarse. Guardarlas en lugar seguro, lejos del alcance de los niños.
- Las cuerdas de las cortinas pueden ser peligrosas por el riesgo de estrangulamiento.
- Evitar que los hermanos mayores den alimentos o juguetes peligrosos a los niños más pequeños.
